儿童的HCV感染一般没有症状，但它可造成严重的肝脏损害。干扰素是HCV患儿标准的治疗方法，或为超过1/3的患儿带来持久的病症缓解。已有研究证明，将利巴韦林与干扰素联合应用可改善成人HCV感染者的治疗结果，但还没有对这种联合疗法应用于儿童的研究。Florida大学儿童胃肠病学、肝脏病学和营养学系的Regino Gonzoez-Peralta博士领导的一个研究小组进行了此联合疗法应用于儿童的双重研究。

    研究的第一部分是确定利巴韦林治疗儿童HCV感染的最佳剂量及其安全性和有效性。56例年龄在5-16岁的患儿被随机分配接受不同剂量的干扰素与利巴韦林治疗48周。定期对其有效性和不良反应进行评价，并且在研究结束后再进行24周的随访。在随访结束时，接受利巴韦林8 mg/kg·d、12 mg/kg·d和15 mg/kg·d治疗的患儿分别有35%、37%和47%其血液中未检测出HCV。所有剂量组的不良反应均相似。基于这一数据，研究者选择了15 mg/kg·d剂量进行进一步研究。

    所有118例HCV儿童感染者接受最佳的治疗方法：干扰素加15 mg/kg·d利巴韦林。在治疗和随访期间定期进行评价以确定治疗反应并处理不良反应。感染有HCV基因型2/3的儿童其治疗反应较好。

    所有受试者的不良反应相似，但均较轻微，最常见的不良反应为流感样症状。严重不良反应包括贫血、中性粒细胞减少和自杀想法，有一例患儿在研究期间试图自杀。研究者通过调节剂量来缓解不良反应的发生，8例儿童未完成研究。

    研究者总结道，我们的研究表明干扰素α2b与口服利偿巴韦林联合对于儿童慢性丙型肝炎是一种有效而且相当安全的治疗方法，而且这种方法的疗效比单独应用干扰素治疗更好。