河南「愛滋村」故事曾震驚世界。如今，這一處被稱為「鬼村」的農民，要負擔如天文數字的醫藥費，只好聽天由命。
據中國官方數字指出，截至今年6月，中國愛滋病病毒感染者近13萬例。
我們突然驚覺，捐血做善事也會感染愛滋；它像身邊的炸彈，隨時爆發。
香港愛滋病病毒感染者雖不足3千，但絕不能聽天由命。港大醫學院近年研究得出，利用基因序列測試愛滋病病毒感染者的抗藥性，藉以幫助臨床醫生用藥。上述測試，香港是東南亞首個地區進行，成果已達歐美國家水平。
港大目前更研究，利用基因晶片測試抗藥性，可將成本降低近九成。
港大醫學院微生物系名譽副教授任永昌，帶領研究人員在愛滋病基金研究實驗室中，進行種種有關基因測試愛滋病的實驗。
「自從上世紀九十年代末，開始用何大一的『雞尾酒療法』（Highly Active Anti-Retroviral Therapy，簡稱『HAART』，亦稱為『Cocktail Therapy』）來治療愛滋病患者後，效果相當好。」任永昌說。根據衛生署數字，本港愛滋病帶菌者中，病發數字從1997年開始逐年平穩下降，正是「雞尾酒療法」的功效。
然而用藥久了，病毒開始對藥物產生抗藥性，藥物失去效力，病人只能尋求其他藥物幫助。
紐約爆發超級病毒
現時全世界已註冊可治療愛滋病的藥共有20種，「雞尾酒療法」便是在這20種藥裡，選其中三種讓病人同時服用，組合可以是A+B+C，也可以是D+E+F。若病人對A藥產生抗藥性，若繼續使用A藥，根本無法抑制病毒，只能將A藥抽起，換上D藥。用藥的組合也變為B+C+D，如此類推。
但如果病毒對其中十八種藥均有抗藥性，在新藥出現之前，病人可說無藥可醫了。
可惜的是，醫生無法知道病人體內的病毒，到底對哪一種藥有抗藥性？哪一種藥沒有抗藥性？最危險的情況，也是任永昌最擔心的情況，是具有抗藥性的病毒傳播出去，使新患者一開始便已帶有具抗藥性的病毒。而醫生卻對新患者身上的病毒一無所知，結果用藥無效，也加強了病毒的抗藥性。
這種情況，不是沒有可能。
去年紐約出現的愛滋病超級病毒，就能抗拒二十種藥。全世界的醫生只能望「毒」興嘆，唯一能做的，是阻止病毒「播種」，散佈開去。這隻超級病毒如原子彈般，在醫藥界大爆炸。萬幸的，是目前僅出現一例，若是傳了開去，後果實在不敢想像。
香港出現高抗藥病例
任永昌透露，高抗藥的例子，香港也曾出現過。有病人對於香港市面上及衛生署藥房內的藥，反應都不理想，在這種情況下，衛生署只好引進新發現的藥T20。這藥在香港尚未註冊，也只能有限度引進，治療高抗藥性的病人。
要達到最佳治療效果，除了研發新藥，也要在現時的治療中，針對用藥。
港大醫學院自2001年開始，進行愛滋病毒的基因序列測試，通過這個測試來找出，該病毒對哪種藥物有抗藥性，從而在施藥時，可以避開被抗藥物，選用其他效藥。
4年來，技術已經相當成熟，然而成本極高，每做一個血液標本試劑，花費達2000元。不用說全港2700多名帶菌者，單是760名的病發者中，也不能全部進行這個基因測試。任永昌有點無奈。
「目前能做到的，只在病人臨床情況不理想時，我們才有機會幫對方做測試，從而找出病毒抗藥性，再選用其他藥物治療。」
基因晶片測試降成本
自2002年與臨床醫生合作以來，實驗室已為50多個病例進行基因測試。數字雖不多，任永昌卻強調：「這只是我們能夠接觸到的病例，事實上，抗藥徵狀病人越來越多，情況也越來越嚴竣。」
「最理想的方法，是在病人發病前做一次測試，看看其有沒有抗藥性；病發後再定期測試，不停地留意病人的抗藥性情況，監控病毒，這樣才可以達到最佳的治療。」
不能達到理想階段，醫生在進行「雞尾酒療法」時，只能依慣常的組合用藥。待有狀況發生，才向實驗室求救。治療的進度由病毒操控，感覺大概相當不好受。
從去年開始，實驗室正在進行DNA晶片測試。這個測試是在以往試劑測試的基礎上發展出來，利用晶片及DNA序列分析儀器，可同時進行多個標本的測試，更可將成本降至250元。
目前只待技術成熟，便可大規模應用。
