美国科学家2月24日说,部分患有前列腺癌的男子体内存有一种特殊病毒,研究这种病毒可能有助于找到前列腺癌治疗方法。
这种病毒由加利福尼亚大学旧金山分校唐·加南博士和乔·德里西博士与克利夫兰诊所埃里克·克莱恩博士合作发现。
克莱恩24日在旧金山举行的美国临床肿瘤学会上说:“这是一项非常令人兴奋的发现,前列腺癌可能由一种传染病引起。”
克莱恩首先筛选出86名前列腺癌患者的癌细胞组织标本。德里西博士通过自己发明的“病毒片断(Virochip)”技术,找到了新病毒。“病毒片断”技术曾被用于确认非典型性肺炎(SARS)病毒。
实验过程中,德里西先将已知2万余种病毒的染色体和核糖核酸片断涂在载玻片上,再把含有未知病毒的癌细胞组织标本注入载玻片。未知病毒与“同宗同源”的病毒融合,并发出荧光。据克莱恩介绍,实验结果表明,新病毒结构与导致鼠科白血病的病毒类似。
实验还发现,20名有基因缺陷的前列腺癌患者中,8人体内发现这种病毒。在其他66人中,仅一人体内存在这种病毒。患者体内没有发现其他病毒。
至于这种存于老鼠染色体内的病毒如何出现在人类身上,科研人员目前尚未完全了解。研究人员认为,病毒并非由老鼠直接传给人类,而是在过去传给其他物种,现在通过一种未知机理在人与人之间传染。
“这个发现非常令人兴奋与好奇,”克莱恩补充说,“但在完全清楚这种病毒的作用之前,还有大量的科研工作要做。”