在最新一期的Cell杂志上，来自霍华德休斯医学院和华盛顿大学分子微生物学系的研究人员报道了他们发现的第一个能充当细胞质镁离子（Mg2+）的传感器的RNA分子。
大多数的RNA分子都需要Mg2+来构成其结构并行使酶功能。在这项新的研究中，研究人员获得了RNA充当细胞质Mg2+的传感器的首个证据。
研究人员确定出沙门氏菌的Mg2+运载体MgtA由5’UTR（5’未翻译区域）控制。他们证明mgtA基因的5’UTR能根据Mg2+的水平来适应不同的stem-loop结构，而Mg2+的浓度决定着转录作用是否会阅读mgtA的编码区域或在5’UTR区域内停止。
研究人员利用一种依赖RNA聚合酶作为唯一蛋白质成分的离体转录系统重现了Mg2+调节的转录过程，并得到了RNA充当Mg2+传感器的首个证据。（生物通记者杨淑娟）
