稳定自然杀伤T细胞(iNKT细胞)是免疫调节T细胞中的一小类亚型，它们在人类和老鼠中是高度保守的。在糖脂类物质，MHC样的分子CD1d的激活下，iNKT细胞很快的分泌出T辅助细胞1和2的细胞因子，同时分泌出的还有一些具有红细胞生成活性的细胞因子，例如GM-CSF。最近，科学家们发现在被糖脂类物质激活的能分泌GM-CSF的NKT细胞存在的条件下，人类造血干细胞的骨髓集落形成能力大幅度的提高了。相反的，在NKT细胞不存在的情况下，短期和长期干细胞活性都降低了。这意味着这一免疫激活现象对红细胞的生成具有一定的调节作用。这一现象在iNKT细胞缺陷的老鼠中得到了重现，老鼠表现出了红细胞生成功能的缺陷，它们的外周血红细胞数目减少，骨髓细胞质减少，造血干细胞频率降低，早期和晚期造血祖细胞都变少了。科学家们还发现在人HSCs中有CD1d的表达。表达CD1d的HSCs表现出了长期和短期的集落形成能力，并且可以给予iNKT细胞以糖脂类物质，alpha半乳糖酰基鞘氨醇的刺激。因此，iNKT细胞作为调节T细胞的一个亚群，是稳定状态和免疫激活状态下有效的进行红细胞生长所必须的。
