高血压是一种发病率随着年龄的上升而上升的疾病，据统计，在60岁以上的成人中高血压患者约占到60%。但由于人们对这一“隐匿杀手”的认识和治疗不够，即使在治疗后仍有近40%的患者血压较高，随着年龄的增长，高血压的发生不仅越来越普遍，控制也更棘手。美国的研究人员近期指出，老年人高血压的不控制会加速患者认识功能的衰退。
共有357名平均年龄为67岁的男性入组该项小型的横向研究，入组者均无痴呆及其他的健康问题，近3年来血压保持稳定。高血压的界定为140/90mmHg。研究人员发现，高血压未控制的老年男性在语言流利程度及短期记忆力方面的测试情况要明显差于血压正常者。研究人员认为，血压的未控制对认知功能的影响是独立于年龄这一因素的，高血压在某种程度上会加重年龄对额叶的影响，从而影响患者在词汇信息方面的功能，但降压治疗本身并不会影响认知功能。研究人员指出，由于该研究的样本是健康男性，因此在未控制血压的老年高血压患者中认识障碍的真正发生率可能要远远高于该研究结果。此外，高血压还会增加血管性痴呆的发生风险。
