有报道ARDS、急性肺损伤、急性呼吸衰竭患者采用俯卧位机械通气治疗7小时并不能降低死亡率。是否应该对这些患者更早期就使用俯卧位机械通气治疗还是应该延长治疗时间，有学者近期做了一项临床的观察研究。这项研究共包括了136名因重度ARDS而行气管插管术已48小时的患者，其中60名为仰卧位，76名为俯卧位机械通气。结果显示：仰卧位治疗的患者的死亡率为58% (35/60)，俯卧位则为 43% (33/76)(p = 0.12)。而俯卧位治疗的插管期间简化的急性生理学指数II更高，多元分析显示插管期间分简化急性生理学指数II(OR, 1.07; p < 0.001),ARDS诊断及纳入实验的间隔天数(OR, 2.83; p < 0.001),仰卧位治疗 (OR, 2.53; p = 0.03)是死亡的独立危险因素。俯卧位治疗在10天中平均每天进行17小时，共发生28次的并发症，大多数可迅速逆转。由此可见，俯卧位的机械通气治疗是安全而可行的，对重度ARDS患者尽早开始并适当延长治疗时间可有效地降低死亡率。
