在老鼠中，IL-7和IL-15在维持T细胞的内环境稳定和保持免疫记忆中起着一定作用。近期，科学家们对长期携带EB病毒(EBV)的传染性单核细胞增多症(IM)患者进行病毒诱导应答，用抗体染色法检测他们的IL-7和IL-15受体的表达情况，并通过STAT5磷酸化检测细胞因子的应答性和在体外的增殖情况。结果发现，所有急性IM患者的CD8+ T细胞中的IL-7R 都没有表达，包括EBV抗原表位特异性的人群。过一段时间后，全CD8+ 细胞中的IL-7R 表达慢慢的恢复，但在EBV特异的记忆细胞中恢复的很不完全。急性IM患者中的IL-15R 也无法被检测到，而且在随后的观察中EBV特异性CD细胞，外周T细胞和自然杀伤细胞中都无法恢复表达。这种表达的缺陷相应的带来了IL-15的应答性的缺失，患者在患上IM 14年后这一现象仍然存在，但在细胞巨化病毒相关的单核细胞增多症或者健康的EBV携带者中不存在应答性缺失的问题。通过对免疫系统形成这种长期的影响，原发性EBV感染可以为科学研究提供大量的研究对象，在体内和体外IL-15的信号传导过程。
