据《新科学家》杂志网络版1月9日消息：越南一项最新的研究结果显示，H5N1禽流感病毒对人类造成的危害可能没有预想的严重，尽管目前这一结果还有待进一步证实。
对于H5N1病毒已经开始在人群中传播的说法，这无疑是一个好消息。但如果这将意味着H5N1病毒会感染更多的人，这又是一个坏消息。
到目前为止，已证实感染H5N1病毒的患者有一半死亡，与1918年流感病毒造成3％的感染人群死亡相比，H5N1病毒有着更高的致死率。但由于还有一些症状并不明显的轻微感染者没有被检测到，因此实际的致死率可能要低一些。
寻找未发病感染者的目的是为了寻求针对H5N1病毒株的抗体。对与患者密切接触的医生和护士检测并没有发现相关抗体。目前科学家们还不清楚从患病的家禽体内是否可以发现抗体。在2005年越南首位感染H5N1病毒的患者体内发现了这种抗体，他表现出先前并不知道的一些症状，日本和香港捕杀患病鸡的工人也出现了类似情况。据推测这可能是由于接触了死亡的病毒而不是活病毒造成的感染。
2003年以来，瑞典卡罗林斯卡学院的安娜•罗森和她的同事对位于河内南部海泰省的45，000位居民进行了健康调查，在2004年这个地区曾爆发了H5N1型禽流感，但是在研究的参与者中并没有发现禽流感患者。
研究人员询问被调查者几个月前是否有过任何类型的流感病史或家禽接触史。他们发现，如果接触病死家禽，19岁至45岁的成年人流感类疾病的发病率是一般人群的两倍。
禽流感可以在家族中传播，严重的病例也出现过几次。罗森说，注意到禽流感在人群中传播的机会很小，并且在2004年的研究中就考虑到可能发生危险，这使得人接触患病家禽的可能性减小。
虽然没有进行血样采集，但是据估计在这些被调查人群中可能会有750例H5N1的轻微感染者。
罗森指出研究抗体的工作是十分必要的，目前遇到的主要问题是这种抗体检测的低敏感度。
牛津大学临床研究委员会主席杰里米•法勒认为，人类流感的疾病非常普遍，如果不知道患病人群是否携带有H5N1病毒的抗体就不会真正得出准确的结论。现如今，在H5N1禽流感爆发区针对健康人群的抗体研制工作正在进行中。
英文原文链接参见：http://www.newscientist.com/article.ns?id=dn8555
