儿童(年龄小于15岁)的慢性咳嗽定义为咳嗽持续时间超过4周,该定义与成人有所不同。儿童慢性咳嗽可分为特异性咳嗽(与咳嗽同时存在的提示其他疾病的症状和体征)和非特异性咳嗽(无已知呼吸道疾病作为病因的干咳)。本文主要讨论非特异性咳嗽。
对于慢性咳嗽患儿所存在的可能有助于诊断的特殊因素应该进行认真系统的评估。对慢性咳嗽患儿应至少进行胸片检查,如年龄合适,还应该进行肺计量检查。
对于特异性咳嗽患儿,除由哮喘引起的咳嗽外,还需要进一步检查引起咳嗽的原因。
对于咳大量脓痰的慢性咳嗽患儿,应注意是否有支气管扩张症及潜在的病因如囊性纤维化和免疫缺陷等。
对于慢性咳嗽患儿,应确认病因,在治疗上应强调以病因为基础。
非特异性咳嗽患儿的咳嗽可能会自然缓解,但当出现可能提示病因的症状时,应对患儿重新进行评估。
对于慢性非特异性咳嗽的患儿和有哮喘高危因素的患儿,可给予短疗程(2~4周)的倍氯米松治疗,400μg/d,或相当剂量的布地奈德。并应在2~4周后对这些患儿重新进行评估。对于已经开始药物治疗的咳嗽患儿,在药物应该起效的时间内,如果咳嗽未能好转,则应该停止用药并重新进行诊断。
不应对慢性咳嗽患儿(特别是年龄较小的患儿)使用止咳药及其他非处方咳嗽药。因为这些药物没有明确的疗效,并伴有显著的发病率和病死率。美国儿科协会明确反对用可待因和右美沙芬治疗任何类型的儿童咳嗽。与成人咳嗽不同,抗组胺药治疗儿童咳嗽的疗效非常有限。对于儿童急性咳嗽,抗组胺药和抗组胺药联合减充血剂与安慰剂相比并无差异,但尚无慢性咳嗽的随机对照研究资料。
在治疗儿童咳嗽时,应该关心和重视非特异性咳嗽患儿家长对病情的担心和对治疗效果的期待。
另外,可能使咳嗽加剧的因素如吸烟暴露应该得到重视,并应建议停止吸烟暴露。
指南强调,因儿童咳嗽的病因学及治疗与成人有时不同,因此,应尽可能依照儿童咳嗽的有关研究及指导进行诊断和治疗。对于慢性咳嗽患儿,如没有可选择的儿童咳嗽诊疗指导,应谨慎参考成人诊疗指导。
